Aventure en train en France : les itinéraires ferroviaires à découvrir absolument
Voyager en train à travers la France offre bien plus qu’un simple mode de transport. C’est une véritable immersion dans la diversité des paysages, l’histoire locale et la culture régionale. Opter pour un circuit ferroviaire, c’est s’offrir une expérience touristique lente, panoramique et respectueuse de l’environnement. Que vous soyez amateur de grands espaces, passionné de patrimoine ou simplement en quête d’un périple original, les plus belles lignes de train de France vous ouvrent leurs portes. Voici un guide détaillé pour découvrir les itinéraires ferroviaires les plus spectaculaires de l’Hexagone.
Les plus beaux trajets en train touristique en France
- Le Train Jaune des Pyrénées (Occitanie) : Ce train historique relie Villefranche-de-Conflent à Latour-de-Carol, traversant le parc naturel régional des Pyrénées catalanes. Perché à près de 1600 mètres d’altitude, ce parcours offre des vues à couper le souffle sur les montagnes, viaducs et forêts. Spots photo incontournables : le pont Gisclard et le viaduc Séjourné.
- Le Train des Alpes (Alpes-de-Haute-Provence à Savoie) : Au départ de Marseille, il traverse les Alpes françaises pour atteindre Briançon. Ce chemin de fer dévoile les gorges, tunnels et vallées typiques du sud-est de la France. Une destination parfaite pour les amateurs de randonnées, avec des arrêts dans des villages charmants comme Sisteron et Embrun.
- Le Cévenol (Clermont-Ferrand – Nîmes) : Cet itinéraire traverse les monts d’Auvergne et les gorges de l’Allier, via le viaduc de Garabit conçu par Gustave Eiffel. L’alternance de tunnels, de plateaux et de paysages boisés en fait l’un des plus beaux voyages en train en France.
- La Ligne des Hirondelles (Jura) : Entre Dole et Saint-Claude, elle serpente sur près de 120 kilomètres au cœur du massif jurassien. Falaises, forêts et vallées verdoyantes défilent sous vos yeux. Un must pour les amateurs de nature et de photographie.
- Le Train de la Côte Bleue (Provence) : Ce trajet côtier entre Marseille et Miramas via Sausset-les-Pins longe les falaises méditerranéennes. Il offre des panoramas magnifiques sur la mer, les calanques et les petits ports provençaux. À faire absolument au coucher du soleil.
Que faire lors d’un voyage en train à travers la France ?
Un voyage en train est bien plus qu’un déplacement : c’est une aventure immersive. À chacune des étapes, de nombreuses activités vous attendent :
- Explorer les villages pittoresques : arrêtez-vous dans les petites gares pour découvrir des bourgs typiques. À Latour-de-Carol, visitez les églises romanes et les petits marchés locaux. À Saint-Claude, goûtez les spécialités à base de fromage du Jura.
- Randonner dans la nature : Chaque ligne traverse des réserves naturelles. Des sentiers sont souvent accessibles depuis les gares, parfaits pour une pause randonnée. Les Cévennes et le Jura offrent de magnifiques tracés pédestres.
- Pratiquer la photographie de paysage : Chaque tronçon offre des perspectives uniques. Des viaducs en pierre aux vallées encaissées, vous aurez de nombreuses occasions de capturer l’essence des régions françaises.
- Admirer les ouvrages d’art ferroviaires : Ponts, viaducs, tunnels et gares centenaires ponctuent chaque voyage. Certains, comme le viaduc de Garabit ou celui de Chamborigaud, sont de véritables chefs-d’œuvre d’ingénierie.
Où séjourner lors d’un périple en train en France ?
Le choix du logement joue un rôle clé dans la réussite de votre aventure ferroviaire. Voici quelques suggestions selon les régions :
- Hébergements de charme dans les Cévennes : Optez pour des chambres d’hôtes typiques à Florac ou Langogne, souvent installées dans des bâtisses anciennes avec murs en pierre et vues dégagées sur les montagnes.
- Refuges et auberges dans le Jura : Saint-Claude et Morez proposent de nombreux petits hôtels familiaux ou refuges montagnards parfaits pour les randonneurs.
- Maisons d’hôtes sur la Côte Bleue : Les villes de Sausset-les-Pins, Carry-le-Rouet ou Ensuès-la-Redonne regorgent de logements avec accès direct à la mer.
- Gîtes ruraux dans les Pyrénées catalanes : À Font-Romeu ou Mont-Louis, séjournez dans des chalets et maisons en bois avec vue imprenable sur les sommets enneigés.
Où manger en route pendant votre visite ferroviaire ?
Durant votre itinéraire, profitez-en pour goûter aux spécialités locales qui varient grandement d’une région à l’autre :
- Dans les Alpes : Savourez une tartiflette ou une raclette dans un restaurant traditionnel à Briançon ou Gap.
- En Occitanie : Dégustez des plats catalans comme l’ollada ou la cargolade à Villefranche-de-Conflent.
- En Provence : Sur la Côte Bleue, goûtez la bouillabaisse ou les fruits de mer frais en bord de mer à Carry-le-Rouet.
- Dans le Jura : Régalez-vous de comté affiné, de saucisse de Morteau et de vins blancs du terroir, par exemple à Arbois ou Poligny.
Les plus beaux spots pour prendre des photos lors d’un voyage en train en France
Voici quelques points de vue parfaits pour immortaliser votre aventure ferroviaire :
- Viaduc de Garabit (Ligne du Cévenol) : à photographier de l’extérieur, au lever ou au coucher du soleil, pour ses lignes rouges saisissantes contre la verdure auvergnate.
- Courbes du Train Jaune : prenez des clichés depuis les wagons panoramiques, notamment lorsque le train passe sur le pont Gisclard.
- Vue mer sur la Côte Bleue : entre Niolon et Sausset-les-Pins, le train serpente sur les falaises, offrant une vue parfaite pour des photos de la Méditerranée.
- Vallée de l’Allier (ligne Cévenol) : de nombreux panoramas sont visibles depuis les ponts et les gares : falaises, rivières et forêts sont au rendez-vous.
Conseils pratiques pour organiser une aventure en train en France
Avant de vous lancer sur les rails, quelques éléments sont à prévoir pour optimiser votre voyage :
- Réservez à l’avance : certaines lignes touristiques sont très demandées en haute saison. Réservez vos billets sur le site de la SNCF ou via les offices de tourisme locaux.
- Consultez les horaires : certaines lignes ne disposent que d’un ou deux trains par jour. Il est important de planifier à l’avance vos horaires d’arrivée et de départ.
- Choisissez votre côté de wagon : selon les lignes, un côté offre parfois une meilleure vue sur le paysage. Renseignez-vous en ligne ou auprès du personnel de bord.
- Prévoir son pique-nique : sur certaines lignes rurales, il n’y a ni vente à bord ni restauration aux gares. Emportez quelques produits locaux pour un repas sur le pouce avec vue.
- Voyagez léger : privilégiez un sac compact, surtout si vous comptez descendre dans plusieurs villages. Une tenue confortable et adaptée au climat est également conseillée.
Pourquoi choisir de découvrir la France en train ?
La France est riche de diversité géographique, et le réseau ferroviaire révèle toute la beauté de ses territoires. Ces trajets offrent une alternative douce à la voiture et à l’avion, tout en enrichissant l’expérience touristique. À bord, on prend le temps d’admirer, de se déconnecter, d’échanger avec d’autres passagers et d’organiser la suite de son aventure. Pour les amoureux de slow travel, le train est une opportunité d’explorer autrement, sur un rythme plus humain et dans une optique durable.
À travers montagnes, littoraux, forêts et vallées, ces trains vous emmènent là où l’asphalte ne conduit pas toujours. Que vous soyez en quête de paysages sublimes, de découvertes culturelles ou d’émerveillement au fil des rails, un itinéraire ferroviaire en France promet toujours une part de magie.